Sarah Fimm - White Birds EP (2008)

I really like female vocalists. Besides the fact that they often embellish the aesthetics offside the musical terrain (aka being cute), their voices are usually able to give songs their distinct sound, to lead the song in the intended direction by capturing its validity in beautiful melodies and soothing harmonies. Sarah Fimm embodies exactly that ideal for me, and with the free christmas gift that was and still is White Birds, she gives you the opportunity to decide if she does it for you too.

First, think of the singer-songwriter qualities of the likes of Sarah MacLachlan or Tori Amos getting accompanied by Portishead-ish trip hop nuances to get a rough idea what this will sound like. Still attentive? Then remember what I told you in terms of a great female vocalist and keep it in mind while you enter the first song of the EP, "Counting Waves", likewise the preview track.

You see the song is fully carried by Fimms touching voice while the unobtrusive instrumentation lays down a solid musically backbone but never sparkles. The trip hop influence firstly shines in the second track "Let it Run" and marks with its gloomy atmosphere and distorted sounds an impressive one-eighty compared to the subtle and stripped-down tone of "Counting Waves". It happens to be that even such distinct shifts soundwise can't take off the focus from the addicting voice of Sarah, what is in fact a good indication of her ability to envelop the listener with perfect intonation and emotionally versatility. Whether it is the prominent use of electronics in "Tamara", the soaring soundscape of "White Birds" or the haunting piano tone in "Fly", the remarkably varied input of different instruments and devices never gets behind its supporting role but manages it to accomplish the songs flawlessly.

Mastering the narrow burr that is this compromise between an absorbing vocal delivery and a subsidiary instrumental performance, White Birds displays an enjoyable piece of female fronted relaxing music that is as diverse in its atmospheric environment as it is cohesive in the sense of being a collection of captivating and soulful songs.

Tracklist:
01 - Counting Waves
02 - Let It Run
03 - Tamara Song
04 - Afraid
05 - Fly
06 - White Birds

Genre: Singer/Songwriter, Trip Hop, Electronica
(27:50)
192 kBit/s

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Royal Train - The Balcony Compositions (2009)

Fesselnde Sanftmut

Ein gutes Ambient Album zu machen ist eine schwierige Angelegenheit. Viele Künstler verlieren sich in belanglosen und faden Drones, die ins Nichts führen. Oscar Jacobsson aus Schweden aber vermag es, in den knapp 20 Minuten seines neuesten Werkes den Zuhörer nicht einzuschläfern, sondern ihn in einen ruhigen, erholsamen Zustand der Entspannung zu führen.

2007 veröffentlichte das transkontinentale Duo Stars of the Lid mit ...And their Refinement of Decline einen Meilenstein des Ambient Genres. Ein perfektes Album, das mit The Balcony Compositions vielleicht aber einen kleinen Bruder bekommen hat. Wohingegen im Opener Letters sich noch verstohlen das Piano Melodie führend zeigt, werden die folgenden beiden Songs nur mehr von Drones und Fades getragen. Diese einsamen Soundwellen und das beruhigende Treiben in stillen Gewässern beschwichtigen jegliche Unruhe, während mitreißende Synths und spannungsreiche Akkord-Progressionen dennoch die Aufmerksamkeit des Hörers beanspruchen und ihn dabei nicht loslassen wollen. Sanftmut in seiner fesselndsten Form.

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Gripping placitity

It is a very hard task to create a good ambient album. Most artists lose themselves in ineffectual and boring drones, which lead into nonentity. In the 20 minutes of his latest output Oscar Jacobsson from Sweden however, is capable of not lulling his listeners but put them into a gentle, relaxing condition.

With their 2007 ...And their Refinement of Decline the transcontinental duo Stars of the Lid released a milestone of the ambient genre. A perfect album, that might have a little brother with The Balcony Compositions though. Whereas the piano is restrainingly the leading part of the melody in the opener Letters, the following songs are carried upon drones and fades only. These lonesome waves of sound and the calming float in still waters pacify any uneasiness, while rousing synths and tension-filled chord progressions draw upon the listener's attention and at the same time, won't let go of it. Placidity in it's most gripping form.

Genre: Ambient
(19:12)
320 kBit/s

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Puffin On My Side - Insider (2009)

Puffin on my Side ist ein italienisches Ein-Mann-Projekt. Beeinflusst von Post-Rock-Grössen wie Mogwai, Sigur Rós oder Godspeed You! Black Emperor spielt Puffin, wie sich der Gründer des Projektes nennt, eine Art ambiental Post-Rock. Elektronische Elemente und Synth-Drums untermalen den Sound, die hallenden Gitarrenklänge entführen einen in sanfte Mitternachtsträume in denen man schwebend durch den leeren Raum fliegt und die Welt unter sich vergessen kann.

Die Insider EP könnte stimmungsvoller nicht sein. Puffin on my Side lässt Ambient-Klänge und Shoegaze-Gitarren so elegant ineinander überfliessen, dass es so natürlich wie nur möglich wirken kann. Hierzu verwendet er neben den oben erwähnten Stilelementen allerdings auch Synthesizer und Field Recordings, Spoken Words und Electronica aus dem Bereich Drone/Noise.

Oft haben die Songs auf Insider einen ähnlichen zeitlichen Aufbau, in dem der Sound gegen Ende intensiver wird, klassische Schemen werden dabei jedoch ausser Acht gelassen. Der Drumcomputer wird nur spärlich eingesetzt, wirkt jedoch sehr effizient und stört die Atmosphäre von Insider keineswegs.

Fazit: Insider ist ein in sich stimmiges Album mit einer konstanten Atmosphäre, die es durchaus vermag, den Hörer mitzureissen und für 23 Minuten aus der Alltagshektik zu locken. Puffin on my Side ist sicherlich NOCH kein bekanntes Projekt in diesem Genre, hat jedoch einen sehr eigenen Sound und veranlasst zum Träumen. Daumen hoch für dieses Album, wir hoffen auf das nächste Release und können uns in Zwischenzeit an Insider kaum satthören.

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Puffin on my Side is an Italian one-man-project. Influenced by Post-Rock-archetypes like Mogwai, Sigur Rós or Godspeed You! Black Emperor plays Puffin, which is the pseudonym of the founder of this project, a kind of ambiental Post-Rock. Electronic elements and synth-drums accompany the sound, the reverberant guitar-tones abduct you in tender midnightdreams in which you move through empty spaces in a floating way and in which you can forget the world under your feet.

The insider EP could almost not be more atmospheric. Puffin on my side is able to mix ambient-sounds and shoegaze-guitars as fluently as it sounds the most naturally as possible. Therefor he uses beside the above mentioned style-elements also synthesizers and field recordings, spoken words and electronica in the range of drone/noise sound.

The songs on insider do often have a similar chronological development, in which the sound gets more intensive at the end of the song, there is no attention on classical schemata though. The drumcomputer is used rarely and it doesn’t bother the atmosphere of insider or sounds unfitting.

Conclusion: Insider is a harmonius album with a constant atmosphere, which is actually able to entrain the listener and take him out of his daily stress. Puffin on my side is, of course, not YET a well known artist in this genre, but has a very own sound and causes dreaming. Thumbs up for this album, we are looking forward to hearing more from it and for the meantime, let’s listen to insider again and again.

Genre: Ambient, Post-Rock, Shoegaze

192 kBit/s

(22:48)

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Tesa - Tagad (2006)

Rabiat gehts auch beim Debut von Tesa zu, wenn auch mit Verschnaufpausen zwischendrin. Immer wieder unterbrechen die drei Letten ihre brutalen Riffs und ihr Schlagzeuggewitter, um ein paar wunderschön melancholische Parts aus dem Ärmel zu schütteln. Irgendwo zwischen dem Wall Of Sound bei Isis und dem brutalen geschredde und gekreische von The Ocean zu Aeolian-Zeiten haben sich Tesa angesiedelt und anscheinend gefällt es ihnen dort sehr gut.

Die 7 Parts von Tagad (Parts 17, 27, 37, 47, 57, 67, 77) gehen fließend ineinander über, ergeben ein homogenes ganzes. Der Opener Part 17 legt gleich mit einer unglaublichen Brutalität los, die einen sofort mitten in die EP schleudert, nur um mit Parts 27 & 37 gleich wieder das Tempo rauszunehmen und den Zuhörer mit ein paar dieser oben schon erwähnten Melodien zu verwöhnen. Part 47 ist dann ein relativ kurzes Interlude (1:08) das wieder mächtig Gas gibt und Stimmung für das Kernstück dieser EP aufbaut.

Part 57 stellt sowohl das längste (6:52), als auch das ausgewogenste und, meiner Meinung nach, beste Stück dieses Debuts dar. Es beginnt mit einem langsamen Aufbau, der ca. 4 Minuten dauert, nur um dann so richtig loszulegen. Der Sänger brüllt sich die Seele aus dem Leib (From ashes we rise / to ashes we become / from ashes to ashes) und beschreibt damit auch die Grundstimmung des Albums. Dunkel, düster mit ein paar einzelnen Lichtblicken zwischendurch.

Parts 67 & 77 sind dann sozusagen nochmal die Quintessenz aus den vorherigen Parts und beenden die EP würdig. In Part 77 gibt es dann auch noch ein paar elektrische Spielereien... generell könnte dieser Song in dieser Form auch sehr gut von Cult Of Luna stammen, ein bischen kurz wäre er vielleicht (bei CoL hätte der selbe Song wahrscheinlich ungefähr 10 Minuten gedauert... damit hätte ich jedoch auch kein Problem gehabt). Wie es der Name schon andeutet geht der Song Part 77 direkt über in den Opener der nachfolgenden EP Nekad (Part 87).

Also, wenn ihr Nekad schon angehört habt, holt euch Tagad, auch wenn diese teilweise noch um einiges brutaler und direkter ist wie ihr Nachfolger. Ich persönlich freu mich schon auf die erste LP, Heartbeatsfromthesky, und euch wünsche ich noch viel Spass beim Anhören.

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The three guys from Latvia deliver a very harsh debut interspersed with islands of melancholy and harmony. Every now and then they call their brutal riffs and their thunderous drums to a halt just to add some of the most beautyful melodies to their creations. Somewhere between Isis' wall of sound and The Ocean's sonic destruction from their Aeolian album there are Tesa... and they like exactly where they are.

Tagad's seven parts (Parts 17, 27, 37, 47, 57, 67, 77) sound as they were once only one track, seperated into seven parts at the end of the mixing process. Part 17 starts off with an unprecedented harshness that catches you off guard and puts you right in the midlle of what's happening. Parts 27 & 37 then lull you in with their harmonies and their beautiful melodies, only to hit you again with the very short Part 47 (it's only about one minute long) that sets the mood for what's about to come.

Part 57, with its 6:52 the longest and, in my honest opinion, the best song on this EP starts off very slow, building up tension for about four minutes only to explode into vicious riffs and the singer screaming "From ashes we rise / to ashes we become / from ashes to ashes". This summarizes all the emotions on this realease perfectly: Tagad is dark and sinister, but still somewhere in there is some light and hope.

Parts 67 & 77 end this EP in way this release deserves, once again showing us the best of what Tesa have to offer. Part 77 even has some electronics and, thinking about it, could have been written and performed by Cult of Luna although it would be a little short then (if it were a CoL song, it would last for about 10 minutes... which wouldn' t be a problem for me at all). The hame Part 77 already hints at the fact that it kind of goes together with Part 87 from thei 2007 release Nekad.

So if you have already listened to Nekad and liked it, dowload your copy of Tagad now... but I have to warn you, Tagad is more brutal and direct then Nekad. I personally am looking forward to getting their 2008 LP Heartbeatsfromthesky. Have fun listening to this all you peolpe out there.

Genre: Sludge / Post-Metal
256 kBit/s (VBR)
(25:33)


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Widower - Widower EP (2009)

“If you don´t expect that much from us, you might not be let down” schreiben Widower aus Milwaukee auf ihrer Myspace-Seite. Dieses sympathische Understatement hat die Band nach dem Release ihrer ersten EP eigentlich gar nicht nötig. In ihren fünf Songs (hinzu kommt ein aus Sprach- und Radio-Samples bestehendes Outro), verpackt in knappe 20 Minuten Spielzeit, bietet der Fünfer kraftvollen Hardcore im Stile von etwa Modern Life Is War. Die Songs sind meist im Midtempo-Bereich angesiedelt, brechen aber immer wieder aus. Kraftvolle Moshparts wechseln sich mit rasenden Highspeed-Attacken ab, wobei diese aber eindeutig in der Unterzahl bleiben. Es überwiegen die schleppenden Passagen, was dem Sound der Band auch gut tut. Garniert werden die Songs mit den verzweifelt-anklagenden Vocals von Shouter Casey. Dass dieser dabei völlig auf melodischen Gesang verzichtet, empfinde ich als sehr angenehm. Die emotionalen Lyrics, die auf ihrer Myspace-Präsenz nachzulesen sind, drehen sich meist um private Themen, wie etwa das Älter werden, das Alleine sein oder um zwischenmenschliche Aufrichtigkeit.

Natürlich erfinden Widower das Hardcore-Rad nicht neu. Wer aber wie ich auf diesen Sound steht, kann hier blind zuschlagen. Auf weitere Kategorisierungen möchte ich auch verzichten, Begriffe wie Modern Hardcore oder Post Hardcore nehme ich bewusst nicht in den Mund. Für mich ist es einfach “nur” Hardcore. Ich warte auf jeden Fall gespannt auf weitere Releases der Band und höre währenddessen sicherlich noch einige Male ihre EP.

©Failures
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"If you don't expect that much from us, you might not be let down" - a likeable understatement that Widower from Milwaukee don't really need to have on their myspace page after the release of their first EP. Spread over a running time of nearly 20 minutes and 5 songs (with an additional spoken word and radio sample outro), the band offers powerful Hardcore in the vein of Modern Life Is War. Mostly, the songs reside in the midtempo area, but they will burst out again and again. Powerful Moshparts take turns with rare, raging high-speed attacks. Sagging passages prevail, which does the band's sound only good. Shouter Casey garnishes the songs with desperate and accussing vocals. The fact that he does without melodic singing, is perceived as very pleasing. The emotional lyrics, which can be found at their myspace profile, are about intimate topics, like aging, being alone or interpersonal honesty.

Needless to say, Widower won't reinvent the hardcore wheel. But those who are into this sound - like myself - can grab it blindly. Also, I don't want to classify genres any further, terms like Modern Hardcore or Post Hardcore won't cross my lips knowingly. It is "only" Hardcore for me. However, I'm awaiting further releases of the band eagerly, while I will surely listen to their EP for a few times in the meantime.

©Failures


Genre: Hardcore
192kbit/s (CBR)
(19:36)

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Nine Inch Nails - Another Version Of The Truth (2009)

"Schon wieder ein Live-Release vom Herrn Reznor?" mag sich der eine oder andere jetzt Fragen, ist es doch erst eineinhalb Jahre her, dass uns der Klangzauberer Beside You In Time schenkte, und das natürlich in HD. Nun stellt sich weiter die Frage, wenn ich All That Could Have Been und Beside You In Time schon kenne, brauche ich dann Another Version Of The Truth überhaupt? Meine Antwort lautet "Ja!" und zwar weil es sich bei dieser "Veröffentlichung" um ein ganz besonderes Projekt handelt.

Das Jahr 2008 war ein ganz besonderes Jahr für die Nine Inch Nails: Erfüllung des Vertrages mit Universal, Online-Veröffentlichung der Alben Ghosts I-IV und The Slip, ausverkaufte Hallen auf der "Lights In The Sky"-Tour. Und genau auf dieser Tour haben dutzende von Fans die letzte Show gefilmt. Das Problem an der Sache war, dass das Material offiziell Universal gehört. Deshalb wurden einfach die 400GB (!) Rohmaterial kurzerhand am 07.01.2009 geleakt... und zwar von Herrn Reznor selbst (Zitat: "The internet is full of surprises these days.").

Schnell hat sich dann eine Gruppe von Menschen dazu bereiterklärt, das Rohmaterial zu editieren und die erst Fan-DVD zu kreieren (thisoneisonus.org). Vorab gibt es ein Audio-Release, das ungefähr 4,5 Stunden an Livemitschnitten der Tour beinhaltet, aufgespaltet in zwei Alben: The Gift und Las Vegas. Bei Las Vegas handelt es sich um das komplette Las Vegas Konzert, wie es von den Fans aufgezeichnet wurde und The Gift ist, wie es der Name schon sagt, ein Geschenk von Herrn Reznor an seine Fans.

Geboten wird auf beiden Zusammenstellungen ein Querschnitt über alle Schaffensphasen der Nine Inch Nails, performt vom wohl besten NIN-Lineup, das es jemals gegeben hat... und das hört man den Aufnahmen gewaltig an. So tight und kraftvoll war keine der bis jetzt
veröffentlichten Live-Aufnahmen. Die Las Vegas-Show ist zwar von der Soundqualität her der von Trent selber aufgenommenen und gemasterten The Gift unterlegen (trotzdem sehr gute Bootleg-Qualität), hat aber eine bessere Songauswahl (meiner Meinung nach).

The Gift beinhaltet God Given, The Wretched und Vessel, wohingegen Las Vegas mit The Great Destroyer, Reptile und einer Ansprache zum Tourende von Trent aufwarten kann... und God Given und The Wretched tausche ich persönlich jeder Zeit gegen The Great Destroyer (mein Lieblingstrack von der Year Zero) und Reptile (einer der besten Tracks von der Downward Spiral) ein.

Also, für alle Skeptiker, holt euch das Paket und lasst euch wegblasen von der besten NIN-Live-Veröffentlichung bis jetzt. Wenn ihr mitmachen wollt, registriert euch bei thisoneisonus.org und helft mit:

By working together, we're creating a DVD to document these shows that will be released free online, followed by a physical release. This one is on us. Our time. Our effort. Our gift to all NIN fans.

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"Another live release?" one might ask, especially because it has only been one and a half years since Trent Reznor gave us Beside You In Time (in HD). The next question one might ask is: "If I already know All That Could Have Been and Beside You In Time, does Another Version Of The Truth even have something new to offer?". My answer would be "Yes!" in this instance, because this is no odinary release.

The year 2008 was a very special one for NIN: last LP under Universal, Ghosts I-IV and The Slip released online, sold out shows on the Lights In The Sky tour. And on this tour, a dozen fans have recorded the final show... the problem is, that oficially, this material still belongs to Universal. That's why 400GB (!) of raw material were leaked into the internet... by Mr Reznor himself ("The internet is full of surprises these days.").

Lots of people downloaded this stuff and started editing, thus creating the first fan DVD (thisoneisonus.org). In advance they released the the audio material, which is about 4,5 hours in length and contains two seperate CDs: The Gift and Las Vegas. Las Vegas is the final show of the tour recorded by the fans and The Gift is, as its name says, a gift by Trent Reznor to his fans.

The setlist contains songs from every phase of the Nine Inch Nails with a perfect balance between old and new, performed by the best NIN lineup that has ever been... and that is exactly what you hear, when you listen to this record: never before have they sounded so powerful, never before have they played so tightly. Although the Las Vegas release has an inferior soundquality (but still good quality) compared to The Gift, which was recorded and mastered by Trent himself, it has the superior songs:

The Gift has God Given, The Wretched and Vessel, whereas Las Vegas has The Great Destroyer, Reptile and a speech by Mr Reznor, about the end of the tour, this concert being Josh Freeses last with NIN and so on... and I personally would trade God Given and The Wretched for The Great Destroyer (my favourite on Year Zero) and Reptile (one of my all time favourites) in a heartbeat.

So, to summarize for all you sceptics out there: get the audio release and get blown away by the best NIN live-performance yet. If you want to help and get involved, register to thisoneisonus.org:

By working together, we're creating a DVD to document these shows that will be released free online, followed by a physical release. This one is on us. Our time. Our effort. Our gift to all NIN fans.

Genre: Industrial Rock / Ambient /Electronic
(2:12:06) & (2:13:45)
320 kBit/s CBR oder FLAC


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We do not offer a download link this time because of potential copyright issues. Please visit thisoneisonus.org for further information.

Tesa - Nekad (2007)

Hoppla, da geht jemand gleich beim ersten Ton schon ziemlich rabiat ans Werk! Die Jungs aus Lettland mit dem einfachen Namen Tesa produzieren auf ihrem Werk Nekad einen kühlen Sound, der den Hörer in eine dunkle Atmosphäre wirft. Man befindet sich bildlich gesprochen in einem alten lettischen Arbeiterhaus aus der noch russischen Vorgeschichte. Das Leben erscheint einem verwirkt und die Vorstadt-Atmosphäre tut ihr Übriges dazu. In den ruhigeren Minuten, die die Spannung zwischen den brachialeren Teilen der Songs aufbaut, tropft aus einem verrosteten Hahn das Wasser und die düstere Nachttisch Lampe flackert vor sich hin.

Part 87, der erste Song ist der wohl konkreteste auf der Scheibe, am ehesten denke ich da bei einer Genre-Bestimmung an Post-Metal. Die ruhigeren Parts fehlen beim ersten Song komplett, ein kräftiger Opener. Wenige Vocals werden hier eingesetzt, die mich ein bisschen an die Stimme von „The Ocean“ erinnern, die übrigens eine ähnlich kalte und maschinelle Atmosphäre in ihrem Sound verarbeiten.

Weiter geht es schliesslich mit zwei verhältnismässig eher melancholischeren Songs, die mich hier – um bei den Vergleichen zu bleiben – eher an Rosetta oder Callisto erinnern. Klingt also jetzt ein bisschen mehr nach Sludge als man das noch bei Part 87 raushören konnte. Die Songs werden jetzt noch durch Spoken Words ergänzt, die die oben erwähnte „Wasserhahn-Atmosphäre“ bekräftigen.

Je weiter uns Nekad vorantreibt, desto melancholischer erscheinen mir die Songs. Gerade auch beim dritten Song werden die Gitarren mit sehr viel Reverb ausgestattet, was den Sound zusätzlich noch mit psychedelischen Elementen nährt.

Bei den letzten drei Songs kann man sagen, dass die Letten wieder eher Richtung Post-Metal tendieren und sich hierbei auch härteren Elementen bedienen, besonders an den Drums. Am besten gefällt mir hierbei der letzte Song auf dem Album (Part 48), mit dem Tesa die ganze Scheibe ein bisschen zusammenfassen. Der Song vereint alle Komponenten, die das Album auszeichnen.

Zusammengefasst ist Nekad sicherlich ein sehr gutes Album, das eine sehr spezielle Atmosphäre hat und auch ein bisschen mit verschiedenen Musikstilen experimentiert. Dennoch ertappte ich mich ab und zu dabei, wie besonders im Mittelteil des Albums meine Konzentration nachliess. Trotzdem, Hut ab vor diesem sehr speziellen Album!

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Whoops, here's someone who really starts harshly! The guys from Latvia with the simple name Tesa create a dry sound, that pushes the listener into a dark atmosphere. You find yourself in an old Latvian working-class-house built in the Russian-background. Life seems to be dismal and the suburbian atmosphere does its effect too. In the calmier minutes of Nekad, water is dripping out of a rusty spiggot and the bedside lamp is flickering.

Part 87, the first song of the album is the most concrete song, which I would soonest label as Post-Metal. The calmy parts totally fail at this first song, a strong opener. There are just a few vocals, which remind me a little bit of the voice of "The Ocean", by the way, they have a similar cold and mechanical atmosphere in their sound.

Further on it sounds way more melancholically. For I'm going on with the comparisons, Tesa actually sound more like Callisto or Rosetta, meaning they sound more like Sludge so far as they did in Part 87. They also add spoken words for the calmier passages, which even verify the "water-spiggot-feeling"

The more we get into the Nekad album, the more it sounds melancholically. Actually for the third song, the Latvian used a lot of reverb for the guitars, which feeds the sound with psychedelic elements too.

For the last three songs, Tesa go again more into the Post-Metal genre, so they use heavier elements again, especially for the drums. The best song in my opinion is the last one (Part 48), it combines all the components of the album in one track.

Summarized, Nekad is a very good album, has a very special atmosphere and experiments a lot with different genres. Nevertheless I unfortunately catched me out losing my concentration for the middle part of the album. But for all that, hats off in front of that special album!

Genre: Post-Metal / Sludge / Experimental
(27:18)
320 KBit/s

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Vulmen - Death Will Follow Us Until We Meet Again in a Place We Both don't know (2006)

"Young talented musician Frank Schimski, resident in Germany, created Vulmen as a one-man project.

Dynamic guitar- and synth-based ambient, synthetic, spiced with natural samples, which most the time helps you to relax and sometimes even drones. Slip away…
Vulmen wants to lead his listeners to an open-minded condition, out of being “stuck in a moment” and enjoying life." - LastFM

"The Music-Project "Vulmen" is dead and there will be no vulmen. Look out for new music." - Myspace

Genre: Ambient / Post Rock
(63:17)
256 kBit/s

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New Project "clickdeleteyes"
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Vulmen - Andreas (EP) (2007)

"Young talented musician Frank Schimski, resident in Germany, created Vulmen as a one-man project.
Dynamic guitar- and synth-based ambient, synthetic, spiced with natural samples, which most the time helps you to relax and sometimes even drones. Slip away…
Vulmen wants to lead his listeners to an open-minded condition, out of being “stuck in a moment” and enjoying life." - LastFM

"The Music-Project "Vulmen" is dead and there will be no vulmen. Look out for new music." - Myspace

Genre: Ambient / Post Rock
(31:59)
256 kBit/s

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Spaces - Voyage #3 (2008/2009)

Und wieder gibt es einen neuen Track von Spaces und der Titel zum Monat März heißt An Abyss We Miss. Dieser ist wieder mal grundlegend anders als die anderen Tracks auf dem Album Voyage.

Dieses mal verbreiten Spaces Lagerfeuerstimmung, und zwar im wahrsten Sinne des Wortes: Akkustik-Gitarre, Mundharmonika, Waldgeräusche (ich glaube, ich habe sogar eine Eule gehört;) und natülich das knacken und krachen der Äste im Lagerfeuer. Ein wunderschönes Stück Folkmusik, durchzogen von Melancholie.

Alles in allem ist An Abyss We Miss eine sehr gelungene weiterführung des grandiosen Albums Voyage. Macht weiter so Jungs, ich freu mich schon auf nächsten Monat.

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Spaces uploaded another new song on their homepage, and the track for march is called An Abyss We Miss and is different from all the other tracks on their work in progress Voyage.

This time Spaces take us into the woods, make a little campfire and play a little folk diddy for our pleasure, featuring an accoustic guitar, an harmonica, sounds of the forest (I think I even heard an owl) and of course the cracking-sounds of burning twigs. It's a really beautiful folk tune... a very melancholic one, too.

All in all, An Abyss We Miss is a very good addition to their fantastic longplayer Voyage. Keep on making that beautiful music guys, I'm looking forward to next months' track.

Genre: Folk, Prog, Ambient
320 bKit/s (CBR)
(5:00)

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Justin Kwapich - The Peace In Apocalypse (2008)

Eine gehörige Portion Verrücktheit, Inspiration von Leuten wie Tim Hecker und ein Hang zu Zelda™; wozu das führt zeigt uns Justin Kwapich mit seinem Psychedelic / Ambient Mix. Der US Amerikaner aus Ohio kreiert Klangwelten mit meist sphärischen Ausmaßen die zeitweise ins „Gehirn-Karusell“ abdriften. Teils bringt er den Hörer mit ausgefallenen Wechseln, verstörenden Zwischengeräuschen und psychedelischen Elementen fast an seine Grenzen. Jedoch vergisst er dabei nie, auch für Ruhepole und hin und wieder die Ein oder Andere klare Struktur zu sorgen. Auch ein bisschen Humor vermisst man nicht in seinen Werken. So wirft er sparsam aber sehr geschickt Melodien ein die einen schon fast ein bisschen schmunzeln lassen. Als Zelda-Liebhaber fällt einem auch sofort auf, dass die Stücke teils an die Klänge aus der Spielserie erinnern. Nicht, dass er teile kopiert sondern er schafft eigene Melodien die den Stil der grenzgenialen Zelda-Musik nachahmen. Auch sonst fühlt man sich gelegentlich an alte Nintendo™ oder PC Spiele erinnert. Nicht untypisch für Ambient führen die Lieder einen zum teil auf eine Weltraumreise. Dies ist natürlich bedingt durch die spaceigen und psychedelischen Klänge, nicht außergewöhnlich aber sehr gut umgesetzt. Justin schreibt auf seiner Myspace™ Seite selbst „sein Gehirn ist explodiert und hat sich in Musik verwandelt“. Diese Aussage kann man nach dem Hören uneingeschränkt bestätigen. Er fordert den Hörer bewusst heraus, will ihn immer weiter in Abgründe treiben um dann doch noch einen Rettungsanker zu liefern. Für erprobte Ambient Hörer ist diese Scheibe wohl ein wahrer Genuss. Besonders brillant fand ich das - sich immer mehr verstimmende – Klavier bei „At the Bottom of a Top Hat“, das eine eingängige Melodie spielt, sich immer mehr in Richtung waberndem Synthesizer verändert und schließlich von anderen Synths verschluckt wird, um dann wieder in seiner ursprünglichen Form zurückzukehren. Mit „The Peace in Apocalypse“ liefert Justin Kwapich ein durchweg gutes Ambient Werk ab, das häufig überrascht und den Hörer stets fordert.

©tbaoth
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A lot of craziness, inspiration by people like e.g. Tim Hecker and an addiction to Zelda™; on which path this combination ends is shown by Justin Kwapich with his Psychedelic / Ambient mixture. The US American from Ohio is creating soundscapes with often spherical dimensions which at times end in – what I call – “brain whirligig”. Partly he`s pushing the listener to the limit with his extraordinary changes, the unsettled noises and the psychedelic elements. But he never forgets to offer a place to rest and from time to time he disburdens the songs with a bright structure. Also a little sense of humor isn`t missing in his creations. Thrifty but very adept he adds melodies, bringing a smile onto your face. As Zelda™ fan you`ll quick recognize the affinity to the game series. Not that he copies pieces of it - he creates his own melodies which imitate the style of the genius Zelda™ music. Generally you feel remembered of good old Nintendo™ or PC games. Not surprising for an ambient record the songs send you on a space trip from time to time. Due to the psychedelic and spherical sounds nothing surprising but involved into the songs in an excellent way. Justin is writing “His Brain exploded and transformed into music” on his Myspace™ site. This statement is absolute traceable. Knowingly Justin challenges the listener, is trying to push him more and more into depths and finally offers the longed for sheet anchor. For proven ambient fans this record is an outstanding pleasure. The most brilliant part – in my opinion – is the piano of the song “At the bottom of a Top Hat”, which is constantly putting out of tune and changes into a billowing synthesizer, finally is swallowed by noise to return in his original form. “The Peace in Apocalypse” is an at large very good piece of ambient music, which keeps on surprising and challenging the listener.

©tbaoth

Genre: Ambient, Experimental
320 kbit/s (CBR)
(45:48)

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Sensual Noise - Psychedelic Bugtown (2009)

Bisher ist mir Belgien eher durch das Hervorbringen von großartigen Straight-Edge-Bands wie etwa Nations On Fire oder Justice ein Begriff. Im Zusammenhang mit gutem Sludge-Metal habe ich das Land der Pommes und taghell beleuchteten Autobahnen aber noch nie wahrgenommen. Sensual Noise aus Knokke-Heist in Flandern schicken sich nun an, mit ihrem 2-Song-Demo diese Lücke auszufüllen.

Der erste Song des Demos heißt „27“ und beginnt mit einem kurzen Akustik-Intro. Doch schon nach wenigen Sekunden zerstören die heiser-geschriehenen Vocals von Shouter Ewoud die harmonische Atmosphäre. Dies ist gleich mal ein großer Pluspunkt. Es wird nicht lange gefackelt, es geht direkt zur Sache. Die unmittelbar danach einsetzende Melodie der Lead-Gitarre setzt sich bereits beim ersten Durchlauf im Gehirn fest und will dieses auch nicht mehr verlassen. Der schleppende Sound erzeugt dabei eine düstere und bedrohliche Atmosphäre, die durch die humorlosen Vocals noch verstärkt wird. Kurzum: „27“ ist ein fieses Stück Sludge-Metal, dass ihn knappen 7 Minuten all das bietet, was man sich von diesem Musikstil erwartet.

Der zweite Output hört auf den Namen „27 Part III“. Da wundert man sich doch direkt, wo denn der zweite Teil geblieben ist. Aber nun gut. Für Überraschungen scheinen Sensual Noise sowieso offen zu sein, denn musikalisch hat dieses Stück nur wenig mit dem Ersten gemein. Die Hi-Hat deutet einen Melodiebogen an, die phuzzige Gitarre erzeugt eine ambient-artige Klangfläche. Man wartet auf den Ausbruch, doch er kommt nicht. Auch Sänger Ewoud bleibt während der gut 8 Minuten still. Zum Ende hin klingt das Stück unter dem Einsatz einiger Samples vorsichtig aus, was den Hörer endgültig mit fragendem Gesichtsausdruck zurücklässt. Eine wirklich unerwartete Wendung, die Sensual Noise hier genommen haben, was die Band umso unberechenbar macht und die Spannung des Demos jederzeit hochhält. Wer Bands wie Back When oder Giant (heißen jetzt Braveyoung) zu seinen Favoriten zählt, der wird auch an Sensual Noise seine wahre Freude haben.

Es sei noch darauf hingewiesen, dass Sensual Noise im November zusammen mit den Briten von Caricatures auf Tour gehen werden und dafür noch nach Auftrittsmöglichkeiten in Belgien, den Niederlanden, Frankreich und Deutschland suchen. Wer ihnen dabei behilflich sein kann, der möge sich unter pol_decrossmol_69@hotmail.com mit den Jungs in Verbindung setzen

©Failures
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Until practically today, I’ve rather known Belgium for its awesome Straight Edge Bands like Nations On Fire or Justice. I hadn’t come to realize the country known for French fries and perfectly lit highways in association with great Sludge-Metal Bands. Sensual Noise from Knokke-Heist, Flanders, though, are now about to fill this gap with their 2-Song-Demo.

The first song called “27” starts off with a short acoustic intro. After a few seconds, the husky shouts of vocalist Ewoud set in and destroy this rather harmonic atmosphere. That’s a big plus right away. Sensual Noise’s 2-Song-Demo is not waiting for better times to come, it starts off with a bang instead. The lead guitar sets in shortly thereafter with a sound going straight into your ear. A gloomy and somewhat drastic atmosphere is being created by this sagging sound and the vocals that seem to lack any kind of humor. In short: “27” is a 7-minute-piece of mean Sludge-Metal, providing everything one’s expecting regarding this kind of music.

Sensual Noise’s second song is called “27 Part III”, leaving the listener to wonder about the whereabouts of Part II. Well, Sensual Noise is seemingly open to surprises anyhow, since this second tune has nothing in common with the first one. The Hi-Hat suggests a theme, the fuzzy guitar creates a kind of ambient-style. Waiting on a breakout that doesn’t set in, vocalist Ewoud stays mute throughout the song. Making use of some samples, the song dies away, rendering the listener rather confused. With this unforeseen turn, Sensual Noise introduce themselves as an uncalculable band, keeping up the suspense of their 2-Song-Demo. Friends of bands like Back When or Giant (now: Braveyoung) will certainly take pleasure in Sensual Noise.

Please note that Sensual Noise (accompanied by Caricatures of Britain) will be touring Belgium, the Netherlands, France and Germany starting November this year and they are still looking for some gigs to play. Anyone who’d like to give them a hand concerning this matter, please feel free to contact the band via pol_decrossmol_69@hotmail.com.

©Failures


Genre: Post Hardcore, Sludge, Experimental
192 kbit/s (CBR)
(15:03)

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Sheïza - Sheïza EP (2006)

Sheiza beeindrucken schon vor dem Hören des ersten Tons auf ihrer Myspace™ Seite mit einem wahnsinnig ausgefeilten und professionellen Layout/Artwork. Das Konzept klingt vielversprechend. Sheiza wollen musikalisch eine Zeit in der Zukunft einfangen. Hier gibt es nichts außer sauren Regen, von Atombomben verpestete Landstriche und Zeugen der Zerstörung. Eine trostlose, bedrückende Landschaft breitet sich vor einem aus. Passend hierzu beginnt die EP mit einem Lied betitelt „The Rise of Enola Gay“. Enola Gay ist der B-29-Bomber der 1945 die erste, in einem Krieg eingesetzte, Atombombe über Hiroshima abwarf. Funkerstimmen und ein wilder Flug warten auf einen. Schon während dem Flug ist die Stimmung angespannt, aggressiv und geladen. Sheiza setzen dies musikalisch astrein um und brillieren durch treibende Schlagzeugarbeit, von Post Rock inspirierte, verzerrte Gitarrenriffs/Bassläufe und geschickt eingesetzte Samples. Dies zieht sich auch durch die folgenden Tracks. „Nevergone…From a Place in our Heads“ führt die Atmosphäre des ersten Liedes noch weiter. Immer mehr Bedrückung, Angespanntheit fließt in die Lieder ein. Eine Raue Stimme erzählt etwas, die Riffs werden zunehmend düster. Hier hat die Band fantastische Arbeit geleistet, macht genau so viel wie nötig ist um dem Hörer beklemmende Bilder von Zerstörung in den Kopf zu setzen. „Shame“ heißt das nächste Stück. Zweifelsohne geht es hier nicht um Scham in Form von Peinlichkeit sondern mehr um wütende, bedauernde Scham. Das Lied schwankt zwischen ruhigen, cleanen Melodien und drückenden, dicken Riffs, die durch Bass und Schlagzeug erst so richtig zur Geltung kommen. Bei „Shining“ wird der Wechsel zwischen Melodie und Riffing durch Synthesizer in Form von Surren und Heulen unterstützt. Die Stimmung geht nun ins dramatische, bombastische über. Der verstärkte Einsatz der Synthesizer – später im Lied auch Samples von Stimmen - hält die Bedrohung weiter aufrecht und verkündet Unheil. Musikalisch wird hier mit vielen Wechseln gearbeitet die immer sitzen. Zum Ende hin steigert sich das Lied immer weiter und gipfelt schließlich im Übergang zum letzten Lied „A Hundred Thousand Volts“. Dieses beginnt ruhig dröhnend mit einer dezenten Gitarrenmelodie. Wabern und Surren kommt von allen Seiten. Langsam steigt das Schlagzeug ein. Beeindruckend hier die arbeit von Bass und Schlagzeug, in völliger Symbiose treiben sie das Lied voran – drücken dabei gewaltig – während die Melodie weiterläuft. Die Ausbrüche haben fast schon einen Hauch von Math dadurch, dass sie staccatoartig einsetzen. Allgemein zeigen Sheiza hier noch mal was sie können und holen noch das letzte aus sich und Equipment raus. Das Lied wird immer impulsiver und geladener. Schließlich gipfelt das es in einem finalen Ausbruch der abrupt abbricht und verklingt.

Langer Rede kurzer Sinn: Sheiza ist ein beeindruckendes Debüt gelungen, das richtig Spaß macht. Manch andere Band wäre froh eine solch bombastische EP als Album veröffentlichen zu können, was mich nur noch neugieriger auf ein Album dieser Formation macht.

©tbaoth
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Even before only one single note is played, Sheiza impress with their filed and professional appearance on Myspace™. The concept sounds promising. Sheiza`s goal is to express future musically. In this future there is nothing than acid fallout, by nukes poisoned areas and witnesses of destruction. A bleak, burdensome landscape is spreading in front of you. Adequate to this subject the EP starts with a song titled “The Rise of Enola Gay”. Enola Gay is the B-29 bomber dropping the first ever in a war used nuke on Hiroshima in 1945. The voice of a radio operator and a wild flight welcome you. Even during the flight the mood is keen, aggressive and charged. Sheiza manage to transfer these emotions musically perfect shining with a pushing drumming, by Post Rock inspired, distorted guitarriffs/baselines and artful used samples. This is valid for the whole record. “Nevergone…From a Place in our Heads” catches up the atmosphere of the first song and continues it. More and more anxiety and tension is added to the song. A hoarse voice is telling something while the riffs are becoming darker. At this point the band did a great job and just played what was necessary to communicate this impression of nightmarish pictures of destruction and assess this picture in the listeners head. The next song is titled “Shame”. Without doubt it`s not about shame in form of embarrassment, it`s about angry and regretful shame. The song keeps jumping between quiet, clean melodies and pushing, fat riffs supported by bass and drums. On “Shining” this change between riffing and melody is supported by howling and buzzing synthesizers. The mood now get`s a dramatic touch. More and more synthesizers are used – later also samples of voices – to keep up the menace, foretelling disaster. Musically this is achieved by lots of changes always fitting perfect. At the end the song keeps on growing and peaks in the beginning of the last song “A Hundred Thousand Volts”. This song starts with quiet drones and a discreet guitar melody. Billowing and buzzing appears from every side. Slowly the drum joins. The symbiosis of baseline and drumming is impressive. They are powerful pushing the song forward; meanwhile the melody stays the same. The bursts do have a touch of math because of the staccato parts. Overall Sheiza once more show their skills and squeeze out everything that’s left on energy and power. The song keeps on pushing with more and more tension added. Then a final burst. End.

To make a long story short: Sheiza recorded an impressive debut, which is really fun to listen to. Some other bands would be glad to be able to release such a bombastic EP as album, which makes me even more excited about a full length recording in the future.

©tbaoth

Genre: Instrumental, Noise
192 kbit/s (VBR)
(30:54)

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Flares - Levitation (2008)

Gaube mir, es werden schwarze Gestalten vom Himmel stürzen,
um uns in unserem Kummer zu ertränken.

Ein zarter Atem küsst meinen Nacken,
der Raum vom Glast des Mondlichts leicht erhellt.
Dunkle Gestalten tanzen im Schatten,
jeglicher Trost beim Anlitz verfällt.

Schreie verwehender Herzen,
die Pforten der Hoffnung breits durchquert.
Ihr Flehen, ein Sturm getrieben von Schmerzen,
Stille in die Seele kehrt.

Tränen treten beim Klang ihrer Lieder
aus schwarzen Sternen tot hervor.
Fallen auf meiner letzten Tage nieder
weißer Schwefel steigt empor.

Flares ist eine 5 Mann starke Band aus Deutschland, welche sich im Sommer 2007 mehr zufällig als geplant zusammenfand, um gemeinsam einem Ziel nachzugehen: Musik von ihrem ursprünglichen Korsett, bestehend aus Refrain, Strophe und Bridge zu befreien und sie einfach passieren zu lassen. Die Saarländer möchten niemandem den eigens vorgefertigten Stempel aus Geschichten, Erlebnissen oder Vorstellungen aufdrücken, sondern jeder sollte für sich selbst versuchen, sein eigenes Kopfkino zu animieren. Damit dies jedoch überhaupt geschehen kann, ist eine grundlegende Voraussetzung essentiell: Die Fähigkeit Gefühle zu schüren.

Jene Emotionen sollen sodann den Motor des Gehirns in Gang setzen, um dadurch den Weg für spontane, individuell gestaltete Bilder zu ebnen. Mit der Debut EP "levitation" ist genau diese Thematik äußerst gelungen und es freute mich sehr, bereits beim ersten Track der CD in eine Traumwelt einzutauchen, in welcher Melancholie behutsam über alles Leben wacht.

Wände aus verzerrten Gitarren gipfeln in einer wechselseitigen Wirkung aus himmelhochjauchzend und zu Tode betrübt, vorangetrieben von einer unaufhaltsamen Hoffnung, der Schwermut zu entfliehen. Bevor jedoch erste Blicke klarer werden, die Lust des Lebens erneut beginnt, kehrt abermals Wehmut in die Seele ein, die, wie es diesmal scheint, nur durch Ironie bezwungen werden kann.

Auf levitation handelt es sich um Lieder, die berühren, begleiten und bewegen, die in einem Spannungsfeld zwischen Normalität und gelebtem Wahnsinn, Glück und Traurigkeit stehen, die das lachende mit dem weinenden Auge zu verbinden versuchen. Obgleich Schwermut und Trauer die Leichtigkeit des Seins Trüben können, sollte man sich gleichzeitig immer der Worte Victor Hugos erinnern: "Melancholie ist das Vergnügen traurig zu sein."

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Flares is a young, aspiring band from germany, consisting of 5 guys, who teamed up randomly in summer of 2007 to achieve one goal: Free music from its natural corset based on chorus, verse and brigde - let it simply float and happen. They don't want to affix the selfmade seal of stories, experiences or beliefs to anybody. Rather, their intention is that everybody should use his imagination to create the pictures inside his head. But in order to make this even happen, one precedent condition is essential: The ability to stir up feelings.

These emotions should subsequently initiate the motor of your brain to clear the way for spontaneous individually-designed images. The deput Ep „levitation“, manages to carry this along perfectly and I was quite pleased that already the first track gave me the opportunity to plunge into a dreamworld, in which melancholia is gently watching over all aspects of life.

Walls of distorted guitars are peaking in a reciprocal force of flying sky high one moment and beeing in the depths of despair the next, always pushed foward, by an apparently inexorable promise to escape from dejection. However, before first views are getting clearer, love of life is refreshing once more, atrabiliousness is finding its way into the soul again, and this time, by all appearances, it can only be defeated by irony.

The tracks on levitation are affecting, moving and accompanying, they stand in between a cut and thrust of normality and living insanity, of bliss and dolor, trying to unify the laughing and crying eye. Although gloom and sadness could darken your life, you should always bear Victor Hugo's words in mind: "Melancholia is the pleasure of being sad".

Tracklist:
01 - 299 792 458 m/s
02 - Rope Dance
03 - Whale Highway
04 - Antares

Genre: Post Rock
(26:09)

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God Pollutes - Blinding Lights As You Leave Her (EP) (2008)

Klavier und Synthesizer eine schöne Kombination. Zumal wenn es so sphärisch klingt wie beim Intro zu God Pollutes „Blinding Lights As You Leave Her“. Dieser Stil zieht sich durch das gesamte Werk. Ruhige Synthesizer untermalt von sanften Piano Melodien. Als ich in unserer „To do – Liste“ den Namen God Pollutes gelesen hab, musst ich unweigerlich an eine brachiale „auf die Fresse“ Hardcore oder Post Metal Band denken -> weit gefehlt aber trotzdem oder gerade deshalb gut! God Pollutes schicken uns auf eine Reise durch unser Universum. Einsteigen, zurücklehnen und staunen heißt es hier. Wir starten von der Erde, bewegen uns gleitend in Richtung Alpha Centauri, bestaunen Nebel, die Geburt und das Vergehen von Sternen, Kometen ziehen an uns vorbei. Wir tauchen tief in die Dunkelheit ein, sehen in der Ferne Lichter tanzen. Teils geblendet von der Intensität, teils schlicht sprachlos von der Schönheit der Farben und Formen. Die Lichter umgeben uns mit Wärme, man kann ruhig seine Augen schließen und in Gedanken versinken, hier spielt Zeit und Vergänglichkeit keine Rolle.

God Pollutes schaffen mit ihren minimalistischen doch so schönen Klängen eine kleine Welt, eine Insel im oft turbulenten Alltag, wo man sich um nichts sorgen muss, sich Zeit nehmen kann um Kräfte zu tanken und seine Gedanken einfach ziehen lassen kann. Sie setzten hierbei geschickt dezente Synthesizer und einfache, eingängige sowie ruhige Pianomelodien ein. Ihnen gelingt es den Hörer in vollkommene Ruhe zu wiegen und ein Gefühl der Geborgenheit zu vermitteln. Fast schon ein bisschen wie 35007 in ihren ruhigen Passagen oder Stellardive nur eben minimaler, viel subtiler und ohne Ausbrüche. Diese brauchen God Pollutes allerdings auch nicht. Ziel ist es nicht eine mitreißende, treibende Post Rock Landschaft zu kreieren. Hier geht es um Weiten, Eindrücke und eins bisschen Sentimentalität. Eine tolle Scheibe die God Pollutes da gelungen ist!

©tbaoth
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Piano and synthesizer a beautiful combination. Especially if it sounds as spherical as the intro of God Pollutes „Blinding Lights As You Leave Her“. This is the road the band follows the whole creation. Quiet synthesizer accompanied by soft piano melodies. When I first read the name God Pollutes in our “To do – list”, I thought of a brute “kicking ass” hardcore or post metal band -> didn`t hit that one but who cares if you are surprised by such a beautiful music. God Pollutes send us on a trip through the universe. Take your seat, lay back and be amazed. This is what`s going on. Our lift off is on the earth, we`re gliding towards Alpha Centauri, gazing fogs, the birth and death of stars, comets are passing us. We`re sinking deeper into darkness while watching dancing lights in the distance. Some times dazzled by the intensity of light. Partly just speechless because of the beauty of the colours and shapes. The lights surround us with warmth, you can close your eyes if you want to and open your mind. Time and transience are meaningless here.

God Pollutes manage to create a little world, an isle in the often so turbulent everyday life with their minimalistic and beautiful sounds. On this isle you don`t have to worry about anything, you can take your time to restore your strength and let your thoughts go. They artfully use discreet synthesizers and simple, catchy and calm piano melodies to create this peaceful world. They make the listener feel calm and secure. Almost like 35007 or Stellardrive in the “softer” parts of their songs just more minimalistic, much more subtle and without bursts. But God Pollutes don`t need bursts. Their target is not creating a stirring, sprouting post rock landscape. It`s about endless space, impressions and a little sentimentality. To say it simple: A great record by God Pollutes!

©tbaoth

Genre: Ambient
320 kbit/s (CBR)
(14:18)

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Muhr - Anthèmes Pour Les Regrets (2008)

Mit sanften Gitarrenklängen und dezenten Hintergrundgeräuschen beginnt die EP. Eine melancholische Klaviermelodie und Stimmen steigen mit ein. Melancholie, Sehnsucht, vielleicht Verzweiflung, Gefühle die jedem von uns bekannt sind und mit denen man sich gerade in der Musik oft befasst. Ganz im Stile von Max Richter lässt auch Muhr dies in seine Musik einfließen, nein eigentlich damit verschmelzen. Es ist erstaunlich wie präzise, wie perfekt hier alles zueinander passt. Die Synths, die Samples, die im Hintergrund langsam voranschwebenden Melodien. Teils erinnern mich die Klänge – ganz wie Ruhr Hunters letztes Werk – an sanften Morgentau in einem gerade erwachenden Wald. Ein kühler Hauch streift über diesen hinweg, hier und da löst sich ein Tropfen und fällt zur Erde. Das Graß streift einen, es ist kalt aber nicht unangenehm eher erfrischend. Man erreicht eine Lichtung, Nebel zieht darüber. Man wandert dahin, in seinen eigenen Gedanken versunken. Man grübelt über seine Existenz, man nimmt sich selbst deutlich wahr, beschäftigt sich mit den eigenen Empfindungen. All dies vermittelt Muhr mit seiner Musik. Niemals aufdringlich oder fordernd, einfach ruhig und entspannend. Die Sehnsucht die mitschwingt ist die nach Freiheit, Ruhe. Die Melancholie ist die eines Abends im Spätherbst.

Muhr ist hier – wieder – eine wunderschöne Scheibe feinster Ambient gelungen. Man möchte darin versinken und kann sich einfach fallen lassen. Den Vergleich mit einem Max Richter oder Ruhr Hunter muss Muhr nicht scheuen ganz im Gegenteil „Anthemes Pour Les Regretes“ ist auf Augenhöhe mit – für mich – Meisterwerken wie “The Blue Notebooks” und “Torn of This”. Er vereint die Stile der beiden genannten in diesem Werk und bringt sie zur Perfektion. Muhr stellt alle seine Werke kostenlos auf seiner Homepage zum Download bereit, was ihn und seine Musik nur noch großartiger macht. Für alle die mit Ambient etwas anfangen können ist das Pflichtprogramm!

©tbaoth
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Soft guitarsounds and restrained background noises that`s the beginning of this EP. A melancholic piano melody and some voices join. Melancholy, aspiration, maybe despairs, feelings everybody knows and which often inspire music. Just like Max Richter Muhr involves these emotions into his music – no actually he merges it into one. It is amazing how precise, how perfect everything fits together. The synthesizers, the samples, the melody floating forward slowly. Partly I remember sounds – just like Ruhr Hunters last creation – of the soft morning dew in an awakening forest. A cool breeze touches over the trees and grass, from time to time a drop is falling to the ground. The grass touches you – it`s cold but more in a refreshing than unpleasant way. You come to a glade, fog is spreading there. You keep on wandering, lost in your own thoughts. You think about your existence - you`re completely aware of yourself - thinking about the things you see, you feel and your emotions. All this is communicated by Muhr`s music. Never brash or arrogating - just calm and relaxing. The aspiration – going hand in hand with the music – is aspiration for freedom and peace. The melancholy is the melancholy of an evening in late fall.

Muhr managed – again – to create a wonderful piece of ambient music. You want to sink into it and let yourself fall. Muhr don`t has to be afraid of being compared to Max Richter or Ruhr Hunter - not at all - his „Anthemes Pour Les Regretes” EP is at eye level with - for me – masterpieces like “The Blue Notebooks” and “Torn of This”. He combines their styles and pushes them to perfection. Muhr offers his creations for free on his homepage, which is great. For everybody – appreciating ambient music – absolutely a must.

©tbaoth


Genre: Ambient, Experimental
256 kbit/s (CBR)
(43:06)

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Naisian - EP (2008)

England war bereits in den 60er Jahren Vorreiter der progressiven Musikszene und genauso kommen auch die vier Jungs aus Sheffield daher: Progressiv. Der Sound der Briten bewegt sich stilistisch gesehen meist zwischen Post-Metal und Sludge mit einer düsteren, jedoch sehr eigenen Atmosphäre.

Als das erste Stück der EP „Mile upon Mile“ zu rotieren beginnt, merkt man sofort: Hier sind Leute am Werk, die ihre Instrumente im Griff haben. Naisian klingen auf diesem ersten, instrumentalen Stück (ich weigere mich von Grund auf, diesen Song als Intro abzustempeln) sehr stark nach Post-Rock, heben sich aber von der breiten Masse ab und machen neugierig auf den Rest des Albums. Tatsächlich kommt es anders als man es erwartet. Das Hörerlebnis wird atmosphärischer und zugleich heavier, wir haben es nun mit waschechtem Sludge zu tun. Die Vocals werden nicht übertrieben oft eingesetzt, sind dezent zu vernehmen und nicht etwa zu laut und wirken dem Sound zugehörig. Neben den Growl-Passagen werden auch Spoken Words eingesetzt, die den Sound gut untermalen.

„The Shore“ zeichnet sich durch einen sehr abwechslungsreichen Basslauf aus, der perfekt mit dem Drumming harmoniert, sowie durch ein melodiöses Gitarrenspiel, das zugleich aber auch extrem kraftvoll wirkt. Der Song startet ebenfalls recht post-rock-lastig und erinnert während des heftigeren Parts hier und da an Pelican’s „Dead between the Walls“. Allerdings möchte ich keine Parallelen ziehen; der Song hat einen hohen Wiedererkennungswert und wird für das nächste Werk Naisian’s meiner Meinung nach als Messlatte herhalten müssen.

Auch der Song „Oppenheimer“ ist ein gutes Stück Sludge, kommt aber nicht ganz an die Qualität und Einzigartigkeit von „The Shore“ heran. Der Song wirkt insgesamt heavier und beginnt dementsprechend auch mit Geshoute, die Herren an den Gitarren und am Bass wechseln sich hierbei übrigens ab.

Zuletzt noch zum Epos der Platte, der knapp 10 Minuten dauert. „Elif“ ist sehr stark von Melancholie und Ruhe geprägt, weist aber auch wieder härtere Parts auf, die die Atmosphäre jedoch stets aufrecht erhalten. Der Song ist sehr abwechslungsreich und beinhaltet auch recht viele Tempowechsel, besonders an den Drums zu verzeichnen. Ein düsterer, dennoch progressiver Song, der, wie die gesamte EP von Naisian, begeistert.

Im Endeffekt kann man nur hoffen, dass die Engländer auf diesem Niveau weiterarbeiten und nicht nur die Stärke und Präzision, sondern auch die Experimentierfreudigkeit dieser EP beibehalten werden.

Bitte unterstützt die Band, indem ihr die EP für läppische 4,50£ (inkl. Versand) kauft. Paypal Links finden sich auf ihrer Myspace Seite.

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England has always been best known for its progressive music, and that’s how the guys of Naisian sound like: Progressive. The music of the band moves between Sludge and Post-Metal, offering a somber, but very special atomosphere.

As the first piece of the EP “Mile upon mile” begins to flow, you'll realize immediately: This is people, who really know how to use their instruments at work. On the first track - I refuse to call it an intro - Naisian actually sound like some Post-Rock, but they really know how to stand out from the crowd. They aroused my curiosity. In fact, the sound became different to what I’ve expected by listening to “Mile upon mile”. The listening experience is getting heavier and even a lot more atmospheric, we’re now listening to true Sludge. The vocals aren’t immoderately often used, are kind of discreet and get on really well with the music. In addition to the growling, they also make use of spoken words.

“The shore” is distinguished by a very diversified bass which fits with the drumming as well as by melodic yet powerful guitars perfectly. The song also starts pretty post-rock-oriented and in the heavy sequences it sometimes reminds me of Pelican’s “Dead between the walls”. But enough of the naughty comparisons; the song really has a great recognition value and will probably be the leveling board for Naisians's next album.

Although the song “Oppenheimer” is also a good piece of Sludge, it is not able to reach the high quality and uniqueness of “The shore”. While the song is generally heavier, it starts with growling vocals accordingly. By the way, the two guitar players and the bass player rotate at doing the growls and shouts.

At last let me speak about the most epic song on this EP, which almost takes 10 minutes. “Elif” is heavily based upon calmness and melancholy, but it features heavy parts, which are able to put upright the above mentioned feelings of the song too. “Elif” is a very diversified track containing a lot of tempo-changes, especially for the drums. A bleak yet progressive song, brilliant as the whole EP of Naisian.

Finally, I absolutely hope that the British quartett will stay on this level. They should not only keep their precision and power, they should also keep their keenness to experiments.

Please support the band by buying their EP. There are paypal links at their myspace site - the CD is a mere £4,50 (including shipping).

Genre: Sludge, Post-Metal, Progressive Metal
(23:55)
320 kBit/s

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Ghaust - 600335/047545 (2008)

Indonesischer Downtempo, Hardcore, Post Metal Mix? Schon war mein Interesse geweckt. Mit ihrer Demo EP wollen Ghaust zeigen was sie können und mal so richtig auf den Tisch hauen. Der Sound ist schwer zu beschreiben und genau so differenzierbar wie es die Genre Bezeichnung schon vermuten lassen. So widerspricht sich ja gerade Downtempo - dem eher behägigen, dahin wabernden dicken Kerl aus dem Wald – und Hardcore – dem aggressiven, energiegeladenen, abgemagerten Veganer aus den Subburbs. Nach den ersten Klängen versteht man allerdings schnell wieso diese Bezeichnung passend ist. Nicht schnell aber auch nicht langsam gehen Ghaust zu Werk. Einleitende, schnelle und metalartige Drumsolos werden schnell durch sich zügelnde Gitarrenriffs wieder normalisiert. Leider ist dies auch ein Schwachpunkt der Indonesier. Zu oft während der – mit 3 Songs und 16.07 Minuten recht kurzen Demo – wünscht man sich jemand würde dem schnaubenden Gaul endlich seine Zügel abnehmen und ihn dahin rasen lassen. Durch diese Reglementierung der eigenen Wucht, wirken viele Riffs etwas blass obwohl man genau spürt wie viel Energie doch eigentlich in ihnen steckt. Das Schlagzeugspiel sondert sich hier jedoch ab. Oftmals weiß es zu überraschen und besticht durch Kreativität. Hier hört man auch den „fernen“ Einfluss. Man hört einfach, dass es sich hier nicht um die nächste Walze aus den USA oder UK handelt sondern etwas anders aus einem Land, das uns wohl so wenig bekannt ist wie einem Indonesier das „Weißwurstzutzeln“ in Bayern. Dies wirkt sehr erfrischend. Leider zieht die restliche Truppe hier aber nicht mit. Der Sound ist grundsätzlich als solide zu bezeichnen. Jedoch fehlt immer etwas, was das ganze herausragend macht – was diese Band aber ohne Zweifel in sich trägt. Fairerweise sei hier erwähnt, dass bei diesem Aspekt sicherlich auch die Soundqualtiät eine Rolle spielt, hier fehlt häufig der Druck und bei manchen klängen hört man wie die Mikros mit dem Sound etwas überfordert waren. Ich denke eine bessere Aufnahme könnte hier durchaus einiges an Wucht bringen, die jetzt noch fehlt.

Fazit: Ein durchaus hörenswertes Debüt einer Band, von der ich in den nächsten Jahren einiges erwarte, insofern sie es schaffen sich den selbstauferlegten Maulkorb runter zu reißen und mal so richtig auf den Putz zu hauen.

©tbaoth
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An indonesian downtempo, hardcore, post metal mixture? Got me with that one. With their Demo EP Ghaust want to present themselves and their powerful music. The sound is hard to define just like you could guess because of the genres. Everybody sees the conflict between downtempo – the quite sedate, billowing fat man from the woods – and hardcore – the aggressive, energetic, skinny vegan form the suburbs. But after the first sounds you will understand why these labels make sense. Not fast, but not slow Ghaust are starting their work. Introducing, fast and metallike drum solos are normalised by restraining guitarriffs. Sadly this is a weak spot of the band. To many times while listening the – with 3 songs and 16.07 minutes quite short – EP you wish that somebody would take off the reins of this snorting stallion and let it go. Because of this regimentation of their own momentum a lot of riffs seem to be a little thin although you feel that there is a huge energy hiding in the dark. The drumming brakes away from this. Often it knows how to surprise and performs extremely well. Here you can hear the “foreign” influence. You simply can hear that Ghaust are not another rolling train from the US or the UK but something different from a country we might know as much about as an Indonesian knows about Bavarian traditions. This is very refreshing. Sadly the rest of the band doesn`t follow this road. The sound can be described as solid. But there`s always something missing, to make this sound outstanding – what this band without doubt carries within. To be fair it has to be mentioned that the sound quality influences this impression. Often you`re missing the drive behind the sound and sometimes you can hear that the microphones couldn`t handle it. I think a recording of higher quality would add a lot of drive which is now missing.

To come to an end: An interesting debut of a band which I put high expectations in among the next years, forasmuch as they manage to free themselves from their austerity muzzle to kick ass.

©tbaoth

Genre: Downtempo, Sludge
96 kbit/s (CBR)
(16:07)

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Celeste - Misanthrope(s) (2009)

Frankreich hat viel zu bieten und sicherlich ein absolutes Highlight dieses Landes sind Celeste. Nach Pessimiste(s) und Nihiliste(s) kommt nun der 3. Teil der Serie – Misanthrope(s) – um uns zu überrennen. Gerade nach Nihiliste(s) waren die Erwartungen sehr groß und die Vorfreude auf geballte Energie noch größer. Was kann man nun zu Misanthrope(s) sagen? Celeste ist sicherlich wieder ein sehr gutes Album gelungen. Klanglich tritt es in vollkommene Symbiose zum Vorgänger Nihiliste(s) und genau das ist gleichzeitig größtes Lob wie auch größter Kritikpunkt am Album. Nach dem fast schon Überalbum Nihiliste(s) schaffen Celeste es diesen Level zu halten, nicht jedoch zu toppen.

Na gut das konnte man nicht erwarten, da das Niveau des Vorgängers auch extrem hoch war und es schon ein wahnsinniger Erfolg ist dieses zu halten. Zumal das auch so vielen – auch extrem guten Bands – nicht gelingt. Also kein Grund um am Album anzuecken? Prinzipiell ja. Celeste schaffen es wieder einen mit solch einer Wucht zu überrollen, dass man sich gerne mal verwirrt umblickt, suchend nach der Herde tollwütiger Büffel die einen da gerade platt getrampelt hat. Die Stimmung bleibt durchgehen düster und bedrohlich. Nicht umsonst wurde das Album um 6.66pm zum Download frei gegeben ;). Die Shouts sind richtig beißend, die Riffs walzen nur so dahin, das Schlagzeug prescht nur so drauf los und dabei verliert das Ganze nie an Ästhetik.

Also ein Meisterwerk?
Ja und Nein.

Celeste schaffen es leider nicht sich vom grandiosen Vorgänger zu lösen. So wirkt Misanthrope(s) häufig wie der 2., bisher fehlende Teil von Nihiliste(s). An sich nicht verkehrt zumal die Alben ja zusammen hängen sollen, jedoch hören sich die Alben so verdammt ähnlich an, dass Misanthrope(s) einfach eine eigene Identität fehlt. Hört man sich die 2 Alben nacheinander an, kann es durchaus passieren, dass man verdutzt auf die Player Anzeige schaut um sich zu vergewissern, dass man nicht doch versehentlich 2mal Nihiliste(s) in die Playlist geschoben hat. Hier hätte man vielleicht für etwas mehr Variation sorgen können.

Fazit: Tolles, energiegeladenes Album, dem leider etwas die Abgrenzung zum Vorgänger fehlt. Nichts desto trotz ein Album auf extrem hohem Niveau das richtig Spaß macht und zu überzeugen weiß.

©tbaoth
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France has a lot to offer and surely one of the highlights of this country are Celeste. After Pessimiste(s) and Nihiliste(s) now the 3rd part of the series – Misanthrope(s) – is released to overrun everybody not quick enough to jump aside. Especially after Nihiliste(s) the expectations couldn`t be higher and the anticipation of pure energy was even bigger. What to say about Misanthrope(s)? Well Celeste surely managed to record an extremely good album again. Concerning the sound it goes hand in hand with it`s parent Nihiliste(s) and this is it`s strength and weak spot at the same time. After the incredible strong and almost unreachable Nihiliste(s), Celeste manage to stay on this level but not to top it.

Okay this couldn`t be expected especially as the level of the partent was extremely high and reaching this level again can be seen as success. Above all a lot of bands – releasing great records – can never reach this level again. So no reason for being disappointed? In the first run yes. Celeste are overrunning you with such power that you turn around – looking for the rabid flock of buffaloes that trampled you to the ground. The atmosphere is always dark and threatening. not on accident the album was released at 6.66pm ;). The shouts are itching, the riffs are rolling towards you, the drums dashing unstoppable and at the same time the whole sound doesn`t loose aesthetics.

So a masterpiece?
Yes and no.

Sadly Celeste can`t cut off from the parent album. Sometimes Misanthrope(s) seems like the – forgotten – second part of Nihiliste(s). First you might think nothing especially because the albums build a circle but the two albums sound that damn equal that i`m missing the own identity of Misanthrope(s). If you listen to both albums in a row, it can happen that you look – quite confused – onto your playlist to be sure that you didn`t add Nihiliste(s) two times. This is the point where some more variation would be appreciated.

So at the end: A great, powerfull recording, which is missing a little borderline to it`s parent. But still a album on an extremely high level which is fun to listen to.

©tbaoth


Genre: Hardcore, Sludge
192 kbit/s (CBR)
(50:56)

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